Cubakrisen i 1962, hvor verden var én dårlig beslutning fra en atomkrig, var endnu i frisk erindring hos de fleste, Sovjetunionens leder var stadig en nærmest mumificeret Leonid Bresjnev, atomvåbenarsenalerne hobede sig op hos de to supermagter, og terrorbalancen blev opretholdt ved hjælp af doktrinen med det meningsfulde akronym MAD, Mutual Assured Destruction: