Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol havde fastslået, at den manglende udsigt til løsladelse eller muligheden for en fornyet straf for dem, der er idømt livsvarigt fængsel i disse sager, var i strid med artikel 3 i den europæiske menneskerettighedskonvention (forbud mod tortur og umenneskelig behandling), og fastslår, at selv dem, der er dømt for de alvorligste forbrydelser, skal have mulighed for at demonstrere rehabilitering og ansøge om løsladelse.